Patong fiskevær
Hva er din første visjon når du tenker på Patong Beach? Ikke fortell oss; vi vet hva du ser for deg. La oss vise deg en liten enklave som folk flest aldri har sett, rett under den sørlige broen som fører til Amari Phuket Resort (Og Tri Trang -stranden lengre).
Få ville stoppe av nysgjerrighet; det er et fint skue fra toppen av broen, men hvor mange ville gå ned de bratte trappene for å se en liten fiskerlandsby som fortsatt er aktiv midt i en gjengrodd turistby.
Jeg har et spesielt forhold til denne landsbyen. Det pleide å være en liten fransk restaurant på nittitallet, og jeg kan til og med ha designet logoen deres den gangen. Det var ikke mange franske restauranter hvor som helst uansett. Så i 2004 utslettet tsunamien hele stedet på et minutt... alt borte! Noen dager etter tsunamien besøkte jeg stedet og møtte et par damer, Maria og Fatima, som satt på det som var igjen av huset deres og lurte på hva de skulle gjøre nå. Jeg la ut bildet deres i fotogalleriet mitt (se nedenfor), dedikert til den fantastiske menneskelige ånden i å gjenoppbygge livene deres. Like etter kom Peter, en mann fra Belgia, med en stor donasjon gitt av befolkningen i hjembyen hans og tilbød den til disse damene. Jeg dokumenterte det; det var veldig emosjonelt. Så gikk tiden, og vi mistet kontakten, slik det ofte skjer når livet blir normalt igjen.
Jeg bestemte meg for å besøke dette området på nytt, det var ikke første gang jeg tok bilder her, men denne gangen ville jeg virkelig fange hvordan livet var på et så uvanlig sted. Så jeg gikk i varmen i mer enn en time da jeg hørte navnet mitt... og her var de, begge damene vinket til meg med smil og tårer... tiden går, men folk glemmer ikke disse tidene. Hun har nå en liten nudelsupperestaurant, og selvfølgelig måtte jeg prøve. Det var enkelt, veldig lokalt og smakte spesielt godt.
Landsbyen gir ly for fiskere og turister med longtailbåter. Når sjøen er litt grov på denne tiden av året, er de fleste båtene parkert her, men disse båtene holder seg langs sørenden av Patong-stranden i høysesongen. Det er en stor kontrast til å gå langs denne dårlige elvebredden etter å ha kjørt sammen med Starbucks, fancy butikker og kjøpesentre i Patong. Folk, unge og gamle smilte og hilste på meg, barna vinket og ba meg ta bildene deres. Ikke la deg lure av bildene; det er litt skittent, det lukter litt, men det er ekte, og jeg storkoste meg når jeg vandret langs elven og spurte: 'Er jeg virkelig i Patong?'
